第81期专题文章——2024年10月号
叶菁华教授
本院院长
马太福音13章24–43节；传道书8章9至17节
（本文根据2023–2024年度结业崇拜的讲章大纲写成。本文圣经引文用语采用2010年出版的和合本修订版。）
杂草与麦子
新约圣经马太福音十三章中，耶稣用了不少比喻讲述天国的奥秘。其中有一个关于麦子和杂草的比喻，讲述有人撒好种在麦田里，仇敌趁他睡觉的时候撒下杂草种子，麦子生长之时杂草也显出来。仆人问主人是否要拔除杂草。主人说：「不必，恐怕拔杂草，也把麦子连根拔出来。让这两样一起长，等到收割。」至收割之时，会先把杂草「拔出来，捆成捆，留着烧」，麦子则收在谷仓。耶稣解释，「那撒好种的就是人子，田地就是世界，好种就是天国之子，杂草就是那恶者之子，撒杂草的仇敌就是魔鬼，收割的时候就是世代的终结，收割的人就是天使」（太13:24–30, 36–43）。
当时巴勒斯坦地区的麦田常见一种杂草（旧版和合本译为「稗子」），外表与麦子很相似，却因被真菌感染而含有毒素，因而被当地人称为「毒麦」。杂草会抢夺麦子的养分，影响收成。在生长初期，毒麦与麦子的差异并不明显，难以区分。直到成熟期，两者才能清楚辨别。
这个比喻可以有三种解读方向：教会、世界、生命。
善恶混杂的教会
教会兼具「神性」和「人性」。从神性来说，教会是由三一上帝所招聚和建立的圣徒群体。教会是上帝的子民、基督的身体、圣灵的居所。从人性来说，教会是由蒙恩的罪人所组成的社会团体。教会中的罪恶，时有所闻，例如：自私、纷争、滥权、欺压、歧视、性侵、淫乱、隐瞒、伪善等。部份「离堂会」信徒 (de-churched Christians) 正因在教会中经历了罪恶的创伤而选择离开。
拉丁教父奥古斯丁 (Augustine of Hippo) 对多纳图纳 (Donatists) 的回应，对此有所启迪。多纳图派主张教会应该是完全圣洁、没有罪恶的群体。奥古斯丁则引用耶稣关于麦子与杂草共生的比喻，指出教会是混杂的群体（拉丁文为corpus mixtum），麦子与杂草混杂，邪恶的人与善良的人混杂，无论圣品阶层抑或平信徒皆是如此。正如比喻中主人告知仆人不应过早拔除杂草，我们也应把这个审判的责任留给天使。教会只有终末之时才是纯洁无罪，教会在现今却是善恶混杂，需要的是宽容 (tolerance) 而非分离 (separation)。
诚然，我们希望教会没有罪恶，完全符合上帝心意。可是，这理想在此世无法实现。教会的神圣，不是因为教会成员努力行善，而是因为圣灵的恩典使它分别为圣。我们不宜对教会具有过分天真、理想化的期望，既然明白教会是善恶混杂的群体这个现实，我们宜以谦卑和同理心的态度，接纳教会的真实状况，当中难免有罪恶，因而学习「以爱心互相宽容」的态度对待主内肢体，彼此扶持，互相勉励，共同成长，直到主再来。宽容不代表纵容，也不是姑息，相反是正视现实。人所能作的有限，人也无法将罪恶从教会中完全清除。奥古斯丁期望，让麦子继续坚忍，直到收割的时间，也让杂草变为麦子。他似乎认为，杂草是可变的，即使曾有「行差踏错」，曾被困在罪恶当中，曾被魔鬼利用的，仍可在寻求上主的帮助后转变。
正邪难分的世界
耶稣在经文中清楚阐明，耶稣所指「田地」就是世界，「好种」就是天国之子，「杂草」就是恶者之子。这段经文所描述的并非童话式的世界、完美的世界，而是现实的、有血有肉有罪恶的世界。这个世界中，有很多令人气愤的残酷现实。正如传道书经文中所指，好人不一定有好报，更有可能是好人反而承受苦难，担上了恶人应受的惩罚；恶人反倒在享福。俗语常说「邪不能胜正」，但实际情况下，邪恶偶尔也会战胜正直，世界展示出它「难分真与假，人面多险窄」、「难为正邪定分界」的面向。神学院训练教会人材，以至在教会和社会不同岗位，服侍上主。我们面对的世界，正是正邪难分、善恶混杂、充满含混性 (ambiguity)。社会中，总是有人为达成美好的世界而在「努力兴建」，也总有人不顾一切地「尽情破坏」。在一个充斥贫穷、歧视、不义、暴力的世界当中，上帝是否漠不关心或无能为力呢？上帝究竟是缺席还是容忍这些事情？当上帝的国度，那个既济而未济 (already but not yet) 的国度，并非如人们所预期时，又如何能够于此世中彰显和实现呢？麦子与杂草的比喻正在回答以上的问题。
一同来想像「麦子」好端端地在田间生长着，但是一觉醒来，突然发现周边布满杂草，妨碍自身正常生长，不单被抢夺了土壤里面有限的养分，更须在困难的环境当中存活。故此，经文中的仆人问及是否要拔走杂草。人在面对困难，面对苦难，面对邪恶，面对不公时，总禁不住发问，究竟上主何时会消除恶贯满盈的人和事，那些阻碍上帝旨意的事情，那些不应存在于世界的现象？以上苦难和现象，究竟还有存留到何时？《马太福音》作书时，耶稣在世时，不同的犹太人群体都尝试以不同方式回答：究竟上帝在哪儿？祂正做甚么？信徒更加关心的是：究竟我们可以做些甚么？面对罗马帝国的压迫，社会的贫富差距，种种社会问题，各群体之反应不同。奋锐党尝试诉诸武力争取自由；爱色尼人选择离开主流社群，去到旷野之中；撒都该人则与当权者保持良好关系；法利赛人则尝试促成缓进的改革。耶稣的门徒面对当时的状况，也自然会思考究竟应做些甚么，作为今天耶稣基督的门徒，同样会问，究竟在这个境况，面对如此的世界，我们究竟可以做些什么？然而，经文指出，若现在拔走杂草，恐怕会连累麦子，所以「让这两样一起长，等到收割」。至天国降临、终末审判之时，杂草会被「拔出来，捆成捆，留着烧」，惟有麦子才会被收在主的仓里。因此，我们要「正视现实，盼望天国」。我们不要自以为已掌握真善美，甚至妄想成为世界的审判者。我们坚信，在上帝的计划当中，杂草最终必被摧毁，天国必会降临。
芥菜种和面酵
耶稣又讲述了另一个天国的比喻，他将天国比喻为芥菜种和面酵。两者的特性相类似，只须很少的份量，就能够最终发展成大大的体积。小小的芥菜种虽然最初体积很小，但最终可以长成一棵大树；一点面酵就能发起整团面。耶稣借此表示天国的发展就有如芥菜种和面酵，天国的起初微不足道甚至好像看不见，但最终必将完全实现，转化世界。我们怀着此信念，面对现实世界，实践天国使命。教会常用主祷文祈祷。正如我们为未信主的亲友祈祷，并非祈祷后就守株待兔，相反我们会与亲友分享信仰，并邀请他们参加福音聚会等活动。同样，当我们用主祷文祈求天国降临，我们也应配合此祷告，靠着主恩，努力行动，实践使命，期待天国实现。面对罪恶、不义，我们不需「躺平」，而是靠着圣灵的能力，在腐败中作盐，在黑暗中作光，彰显那既济而未济的天国。
抚心自问
这段经文除了可描绘教会和描绘世界，也可能在描绘个人生命。抚心自问，在我们的生命当中，不也是同时存有麦子和杂草吗？这段经文是也是给个人的提醒。生命中必然有「杂草」与「好种」交织，不断缠绕共生。当我们尝试致力改善教会和世界，有没有正视自身生命的杂草？我们对于这些杂草，是否不能接纳、不能宽容，因而讨厌自己？我们有否因为已尽力回应教会、世界、自身的现实但仍不能改变分毫而感到无奈、气馁、无力，甚至想完全放弃？
求上主帮助我们，赐给我们平静安稳的心灵，接纳那些不能改变的事情；赐给我们勇气，改变可以改变的事情；并求赐智慧，以分辨两者，理解正邪混杂的现实。求上帝帮助我们，保守自己，抱持希望，期待上主国度来临，等待上主的审判和拯救。